叶雷霆给叶蓁蓁讲了一个故事，很长的故事。听完这个故事，她感觉自己像是在戏台上演了一出大戏，一人分饰多角，你来我往，连口气儿都不带喘的。
从来不知道原来听个故事还能如此耗费心力和体力，叶蓁蓁听到最后，两腿直打颤。
果然生活比话本子精彩多了！
“我知道了，叶大哥，此事千万不要向别人提起。”叶蓁蓁嘱咐他。
“你放心，那是自然。”
送走了叶雷霆，叶蓁蓁独自在荷花缸边儿转圈儿，心里七上八下的，没个安宁。好容易把这股子烦躁不安溜达散了些，叶修名又走上前来，说道，“蓁蓁，我有话要与你说。”
“爷爷但说无妨。”反正有方才那件事的衬托，无论从他口中蹦出什么，都算不上大事吧。
叶修名站近了一些。因年老，他的脊背有些弯，像是一把未张弦的细弓，不似年轻时那样挺拔丰峻。他看着叶蓁蓁，脸上被岁月凿出来的纹路柔和下来，目光慈祥，那是这位铁腕权臣身上独有的、只有在面对儿孙时才会展露出来的温情的一面。他嘴唇微微抖了一下，想说话，口中却像是含着千斤重的橄榄，发不出声。他看着自己的小孙女，她已不是当初的俏皮顽童，也不是豆蔻少女，而是已嫁做人妇，是大人了。昔日的垂髫现在高高梳起，曾经扶着爷爷的膝盖撒娇让给她扎头发，如今已经云髻高堆，金钗翠钿。这一切，仿佛只是眨眼间的事情。
叶蓁蓁见她爷爷只看着她不说话，便有些奇怪，“爷爷，您到底想说什么？”
叶修名两眼微微发红，叹了口气，哽咽道，“蓁蓁，是爷爷对不起你。”
纪无咎来到叶府，门上小厮不敢让他等，一人去里边通禀，一人领着他向里走。不想刚过大门，离得挺远便看到叶蓁蓁和叶修名正站在堂前说话。纪无咎眼力好，还能看清叶修名脸上表情，要哭不哭的，他以为又出了大事，便把小厮打发回门上，自己闪进去躲在回廊里听他们说话。
只听叶修名说道，“当初是爷爷为了一时的意气之争，执意要把你嫁入宫中去做皇后。当时以为你身份尊荣，这一生福泽绵长。其实福气这种东西，是如人饮水，冷暖自知。依你的性子，未必喜欢在皇宫之中拘着。儿女之姻缘，我本不该插手太过，更不该为了一己之私而不顾你的哭求。”
纪无咎听到此话，心中一阵郁闷。什么意思，当初他强逼着做主这桩婚事，现在想后悔？晚了！
叶修名又道，“其实这桩婚事，你父亲也是极力反对的。他知道你与陆离自小青梅竹马，情分不同别人，陆离又是个知根知底的好孩子，品貌家世，都与你般配。”
纪无咎更加不痛快，什么般配！这世上能配得上叶蓁蓁的，唯有他纪无咎！
“我知道你初入宫时，过的不如意，当时我已然后悔，奈何木已成舟，我也只期盼你能守得云开见月明。虽未必能得皇上宠爱，但求生个一男半女傍身，又是六宫之主，只要挺过去，这一生该过得顺遂一些。但是内闱倾轧，不输于庙堂，你又怎么会过得舒心。我这一步，终究还是想错了。”
话里话外是满满的后悔，纪无咎听了，既不满又有些庆幸。幸亏你错了，错得好！
叶蓁蓁听罢，答道，“爷爷您千万别这样说，自古姻缘天注定，若无您的促成，我也不会与皇上结为夫妻。他待我挺好的。我是皇后，六宫的魑魅魍魉想要奈何我，可先要掂掂自己够不够分量。”
这番话让纪无咎听着无比舒心。算你有良心，知道我对你好。还有……不愧是我的好蓁蓁，那种睥睨天下的气势与我真是登对得紧。
叶修名却有些担忧，“可是太后怎么办？虽然许氏败落，但她是皇上的母亲，百善孝为先，她能动你，你却不能违逆她。”
“这个，您不用担心，我已经有了一劳永逸的法子。”
纪无咎十分好奇，到底是什么法子，因此期盼着叶修名问一问。
果然，叶修名问道，“是什么法子？”
叶蓁蓁却道，“暂时不能与您说，总之您放心，我是您的孙女，自然不会给您丢脸的。”
叶修名舒了口气，“如此我也就可以放心地离开了。”
叶蓁蓁一惊，“离开？爷爷您要去哪里？”
“你奶奶病的这些日子，我已想过了。这么些年，我一头扎进名利场，几乎不曾好好地陪一陪她。如今人老了，也没几年活头了，不如放开了手，好好与她过几年舒心日子。左不过是半截身体埋在土里的人，多活一天赚一天。”
“爷爷！”
“你不用劝我。我先前想不通，不服老，总要硬和人杠着，跟方秀清呛，跟皇上呛。其实没必要，自己还累。长江后浪推前浪，一代更比一代强。我其实没必要操别人的心。人嘛，年轻时做年轻时该做的事，轰轰烈烈一场，等年老了，就好好地当一对白发翁媪。我想带你奶奶回江苏老家，那里山清水秀，最是养人。我与她养养花溜溜鸟，种几亩田，再养些鸡鸭，闲来垂钓碧溪上，或是与街坊四邻把酒话桑麻，了此残生，岂不美哉。”
“可是爷爷，江苏离北京何止千里，您二老年事已高，若是无人照料……”
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