“陛下,老臣听闻江南各地入京的贡士由于冲撞了王大人,一直被关押,如今,看王大人身体无恙,此乃是幸事也,老臣想知晓,他们这些人何时释放?”韩爌躬身问道。
“此事已经交给刑部审理,薛爱卿,此案子如何了?”朱由检朝刑部尚书薛贞问道。
刑部尚书薛贞听闻,出列躬身道:“陛下,此案子仍然在调查取证之中,不过,已经接近尾声,两日之后,便有结果。”
“嗯!很好!”朱由检点点头,看不出什么表情。
韩爌听了,朝刑部尚书薛贞拱手问道:“薛大人,请问这些贡士可犯了什么罪行?”
薛贞皱眉道:“率众冲击官衙,围殴侮辱二品大员,这两个行为,难道不是大罪?韩大人,你做官不懂我大明律吗?”末了,薛贞暗讽道。
韩爌听闻,心头升起一股怒火,他正要与薛贞理论一番,一旁的刘一燝急忙道:“韩大人,此事情是江南各地的贡士理亏,不能因为王大人无事,便大事化小小事化了,我等应该服从陛下的判决才对。”
刘一燝一句大义凛然的话,让韩爌清醒过来,他只好朝刑部尚书薛贞微微一拱手,便退到旁边去了,不再说话了。
“陛下,闹事的贡士都是江南各地的俊才,百里挑一,老臣恳请陛下从轻发落,免得伤了各地推荐良才的心。”刘一燝朝朱由检躬身说道。
朱由检听闻,缓缓点头道:“这是自然的!”
“还有,老臣与韩大人一路行来,路上遇到很多拦马车的官员和地方百姓代表,他们要求严惩前厂卫提督魏忠贤,此人以前作恶多端,坏事做绝,现如今,又到地方欺诈威胁各地官员和乡绅,无法无天,手段恶劣,让各地苦不堪言。故此,地方一众官员和百姓要求捉拿魏忠贤归案,人数有万人之多,老臣已经带来,就在宫外,老臣请陛下明察。”说完,刘一燝躬身道。
朱由检听闻,知道最后的大戏要来了。不过,兵来将挡水来土掩,朱由检很想看看这两人何时结束?
“很好!传!”朱由检淡淡道。
王文政听了,便大声喊传见。
过了片刻,有两名小太监抬着檀香木制作的木箱走了进来,两人来到大殿之后,放下木箱朝朱由检施礼。
“打开!”朱由检命令道。
两名小太监听了,急忙站起来打开木箱,接着,两人各执一头,朱色布帛缓缓打开了。
两名小太监缓缓后退,两人一直推到十仗之远,才完全打开这万民言。
朱由检对这东西见怪不怪,不以为然。
然,大殿其他重臣都第一次目睹这种情况,众臣目瞪口呆,一脸凝重。
这些人也包括首辅秦士文和方从哲两人。
毕竟,这上面的东西,这可是代表着民意啊!
他们知晓万民伞,没想到,刘一燝,韩爌两人来京路上,弄了一个与万民伞伯仲相间的万民联名信。
一时间,大殿气氛变得肃穆凝重了。
朱由检见此,他咳嗽一声,轻声道:“秦卿,你代替朕看看上面的东西。”
被朱由检点名,秦士文出列躬身答应一声,便缓缓走到面前,开始仔细观看。
刘一燝,韩爌两人见天子让秦士文代替,两人心底顿时有些遗憾。
在两人看来,这万民联名信一展开,天子应该感到震撼,坐卧不宁才对。
然,天子的表现令两人心底非常失落,因为,天子仍然一副平静模样,看不清楚什么态度。
反而是,一众同僚脸面震惊,一脸戒备神色。
这让两人感觉,竹篮打水一场空,路上白白辛苦了。
片刻过后,秦士文观看完毕,他来到金台下方,朝朱由检拱手道:“陛下,果然是万民请言,上面也有老臣认识的人物。”
“哦?是谁?”朱由检开口询问道。
秦士文迟疑一下,随后奏道:“儒学大师刘宗周,对寰先生孔胤植,轩慧高僧,石明先生以及应天府一众官员。”
朱由检听闻,眉头一挑,随后缓缓点头道:“很好,各位爱卿都上前观看一遍,看有没有认识的名士和好友?”
听闻朱由检如此命令,内阁辅臣,六部官员都依次上前,大家仔细查看起来。
由于有十仗之宽,够一众重臣都上前观看,大家一边看一边交头接耳,低声议论起来。
大殿顿时变得喧哗起来了,刚才的凝重气氛消失不见了。
等众臣看过之后,大家朝朱由检禀告认识几人,便都复归原位了。
朱由检仔细听完之后,便让小太监合上布帛,抬了下去。
接着,朱由检朝众臣环视一圈之后,淡淡道:“此事,大家议议吧!”
随着朱由检话音一落,吏部尚书周应秋第一个出列躬身道:“陛下,朝堂自有法度,这万民言虽然代表一定的民意,不过,仍然只是一小撮,并不代表整个大明千千万万子民。如果陛下愿意,臣也可以弄出这个万民言。”
听闻吏部尚书周应秋有污蔑之言,一旁的刘一燝脸色黑了,他上前一步朝周应秋沉声问道:“周大人,你这话中是什么意思?污蔑这万民言是假的吗?还是尔故意泼脏水,混肴是非?”
吏部尚书周应秋听闻,朝刘一燝微微一拱手,淡淡道:“陛下让我等臣子发表看法,刚才的话是就是某的态度,难道下官非得顺着刘大人的意思说才对?刘大人,你一顶帽子扣在下官头上,难道想让下官闭嘴不成?”
吏部尚书周应秋最后一句话,让刘一燝心中一突,自觉眼前此人口吐毒蛇,言语非常刁毒。
“某听闻你言语暗示这万民言是伪作,某定然要质疑,哼,陛下已经发话,没有谁能让你闭嘴。”刘一燝冷笑道。
“呵呵!刘大人……!”吏部尚书周应秋还要继续反击,金台上面的朱由检说话了,他拍了拍御案,沉声道:“好了!不要吵了。天色也不早了,朕不想再听到听到你们争吵。”
说完,朱由检看向其他重臣,说道:“各位爱卿,都说说自己看法,不要都沉默旁观。”
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